المقالة مقالتان ، مقالة غایتها أن تؤدی معرفة ومعلومات ، ولا یشترط فیها الا سلامة اللغة وتماسک الأفکار ، وهی "مشروع کتاب فی موضوعها لمن یشع وقته للاجمال ولا یتسع للتفصیل"  وهی قدیمة عرفت فی العربیة وفی غیرها ، قدم الکتابة والتألیف ولک أن تعد للفصل  أصلا لها فی العربیة انحدرت منه . ومقالة غایتها أن تصور انفعال کاتبها ، وأن تعبر عن حالة من حالاته ، کالفرح أو الحزن أو القلق أو الخوف ، أو ما أشبه ما ینتاب النفس . وقد سمى الضرب الأول بالمقالة التعلیمیة وسمى الضرب الثانی بالمقالة الأدبیة وتجد من یسمی الأول المقالة الموضوعیة ، والثانی المقالة الذاتیة . ولا خلاف فی أن  التعلیمیة - الموضوعیة غایتها أن توصل معرفة ، وأن الأدبیة - الذاتیة، غایتها أن تصور حالة ، وعلى هذا فهی الصق بذات الأدیب .